Un museo que sorprende en Bariloche: casi 4.000 botellas de whisky y espirituosas, catas privadas y un anfitrión que recibe en su casa

Un Museo Privado de Whisky en el Corazón de la Patagonia

Joyas de una Colección Única

Entre las piezas destacadas se encuentran una exquisita botella de The Macallan Time: Space importada directamente desde Escocia, una White Horse que celebra su centenario -originaria de los años 1920- y un coñac Martell de la década de 1950, tan escaso que ni la destilería en Francia posee ejemplares.

Un Refugio con Vista al Lago

Estas tres botellas extraordinarias son solo una pequeña muestra de lo que alberga uno de los museos de whisky más peculiares del país, escondido en un entorno paradisíaco: El Expreso del Whisky, ubicado en la Península San Pedro de Bariloche, con panorámicas al lago Nahuel Huapi.

No hay señalización ni taquilla, y los horarios son flexibles: es la vivienda de Carlos "Charlie" Salazar, quien abre sus puertas para exhibir unas 3.500 botellas atesoradas durante casi 25 años de meticuloso y apasionado coleccionismo.

El Origen de una Pasión

"Mi interés por el whisky comenzó hace más de dos décadas. Al principio mi conocimiento era limitado, pero me dediqué a estudiar, aprender, catar y adquirir botellas", relata Charlie, quien es chef de profesión, egresado de la antigua escuela del Gato Dumas, y siempre albergó el sueño de tener su propio bar.

Tras considerar establecerse en Buenos Aires, eligió alejarse del bullicio y el ritmo acelerado de la gran ciudad para radicarse en uno de los paisajes más imponentes de Argentina.

"Decidí escapar de Buenos Aires y venirme a Bariloche con el proyecto del bar. Sin embargo, la pandemia frenó esos planes, y con las botellas que ya había reunido, opté por crear este museo privado", explica.

Más que un Museo, una Casa

El Expreso del Whisky es, ante todo, su hogar: un espacio personal que comparte con el público para mostrar botellas históricas, ediciones limitadas y todo tipo de accesorios como jarras antiguas, ceniceros y bandejas relacionadas con el mundo de los destilados.

"No se limita a las botellas; cualquier objeto vinculado al whisky y los espirituosos capta mi atención", afirma Charlie, cuya colección incluye piezas de los años 20 y 30, ediciones enlatadas desaparecidas y botellas que solo suelen aparecer en subastas internacionales o museos.

Las Piezas Estrella

• Rarezas de Jack Daniel's: como las ediciones Centennial, Gold Medal de 1981 o reproducciones de botellas históricas de principios del siglo XX.
• Una amplia selección de The Macallan: "Tengo alrededor de 60 etiquetas diferentes", comenta, incluyendo la codiciada edición especial Time: Space por el 200° aniversario, adornada con origami. "Traje una directamente de Escocia; prácticamente se agotaron antes de salir a la venta".
• Blends sorprendentes: "Algunos visitantes dicen que no les gusta Ballantine's, pero aquí tienen la oportunidad de probar botellas añejas especiales consideradas entre los mejores blends del mundo, y se asombran".

El Dinámico Mundo del Coleccionismo

"Hay botellas que se agotan de inmediato y otras que, con los años, quintuplican su valor", señala Charlie. Los precios pueden alcanzar cifras astronómicas para los no iniciados, como el récord de una The Macallan 1926 subastada por 2.7 millones de dólares en 2023.

"El whisky no se altera con el tiempo. Puedes guardarlo 100 años y se mantendrá igual", destaca. Por ello, muchos coleccionistas compran dos ejemplares: uno para disfrutar y otro para conservar.

Diversidad en la Colección

La colección no se circunscribe al whisky escocés (país que Charlie ha visitado una decena de veces), sino que también abarca bourbons estadounidenses, coñacs antiguos y rones poco comunes. Una curiosidad son varios objetos procedentes de Uruguay, debido a su histórico consumo per cápita de whisky eurhostel.es.

Entre las piezas curiosas sobresale un muñeco de yeso de Johnny Walker de 1940, de casi 70 cm de altura.

Una Experiencia Íntima y Personal

Lo que distingue al Expreso del Whisky no es solo su colección, sino la experiencia en sí. Charlie no cobra entrada y coordina las visitas personalmente vía Instagram (@expresowhisky) o WhatsApp. "No tengo horarios fijos porque esta es mi casa. Me contactan y vienen", afirma.

También realiza catas para grupos pequeños, donde es posible probar whiskies antiguos -algo muy poco común a nivel global- acompañados de picadas con ahumados, trucha o jabalí, productos típicos de la región.

"Es más un encuentro entre amigos que un evento comercial. Podemos comparar, por ejemplo, tres Glenfiddich actuales con uno de 30 años para apreciar las diferencias", describe. De esta marca, solo le faltan las dos primeras botellas del siglo XX, "pero solo están en museos, es casi imposible conseguirlas".

Un Espacio que Fusiona Pasiones

Ex jugador de rugby, Charlie ha fusionado sus dos grandes amores en la decoración del lugar. "Todo gira entre el whisky y el rugby", dice. Entre sus visitantes hay periodistas, músicos, artistas y deportistas como el ex Puma Serafín Dengra.

A pesar de su perfil discreto, el museo se ha popularizado por recomendación y ahora recibe turistas de toda Argentina y del extranjero. "Incluso en Escocia es difícil encontrar un lugar con tanta variedad. Los propios escoceses me lo han comentado", asegura.

Un Templo Íntimo para los Destilados

Aunque existen colecciones más extensas, como La Catedral del Whisky en Brasil o el Museo del Whisky en Buenos Aires, el carácter hogareño y personal de este espacio patagónico lo hace excepcional.

El Museo Expreso del Whisky se encuentra en Avenida Campanario 1087, Península San Pedro, a aproximadamente 20 km del centro de Bariloche.

No es un museo convencional: es una casa abierta donde el whisky sirve como punto de partida para compartir anécdotas, saborear destilados inencontrables y descubrir que en el sur argentino existe un pequeño santuario dedicado a las mejores bebidas espirituosas del mundo.